PEPE CERDA

Josè Cerda Sanmartín nació en Valencia,el 9 de febrero de 1909. Desde muy joven, Pepe Cerda sintió el gusanillo de los toros, que le asaltó tras presenciar una actuación de su amigo Vicente Barrera y Cambra. Su pronta afición le llevó a lanzarse como espontáneo en una becerrada nocturna celebrada en la plaza valenciana. Aprendió el oficio en capeas y tentaderos, acompañado por el que luego sería peón de Barrera, Ruiz Flores. También acudía a torear de madrugada al matadero, en donde su padre tenía una fundición de sebos. El 28 de abril de 1929 hizo su presentación en una novillada sin caballos en Valencia. Dos meses después, el 29 de junio, lo hizo con los del Castoreño, alternando con El Niño del Matadero y Raimundo Tato, en la lidia de novillos de Ricardo Giménez. Su presentación en Madrid fue el 6 de septiembre de 1931, tarde en la que se anunció junto a Atarfeño y Félix Rodríguez, lidiando astados de Coquilla. No pudo matar ninguno de sus dos novillos en esa ocasión al resultar cogido de gravedad en su primero, que le corneó en el muslo derecho.

En sus sucesivas actuaciones mantuvo un nivel muy digno, en especial durante las temporadas de 1934 y 1935, en las que brilló especialmente por su toreo recio y valiente. En esa época realizó frecuentes viajes a América y Francia. Sin embargo, no llegó cuajar las expectativas que había despertado y que él mismo se había propuesto satisfacer, por lo que, haciendo gala del buen juicio por el que se le conocía, tras la Guerra Civil pasó a vestir la plata en una dilatada carrera que llegó hasta la década de los sesenta. En su etapa de subalterno ocupó un lugar de privilegio. Como banderillero, toreó a las órdenes de figuras como Jumillano, Enrique Vera, Nacional, El Suso y El Turia, con quien más tiempo permaneció. Ya retirado de la profesión, se dedicó a la fotografía taurina y colaboró en revistas especializadas, entre las que se encontraban Blanco y Negro El Ruedo Dígame Tendido 13 Venezuela Taurina Aplausos y en El Mundo de los Toros. Falleció el 31 de diciembre de 1996, a los 87 años, en un hospital de Valencia, ciudad en la que residía.