JUAN BAUTISTA SANTOJA RASON "EL ARTILLERO"

Al caer, después de poner una vara al primer toro de Veragua en la corrida que se celebró en la plaza vieja de Albacete el día 9 de Septiembre de 1913, la llamada perilla de la montura le oprimió el bajo vientre, causándole tan grave lesión, que a consecuencia de ella se presentó la peritonitis y falleció antes de las veinticuatro horas. Los compañeros de Bautista Sántonja, y muy especialmente Francisco Codes (Melones), no se separaron un instante de él atirante la noche del 9 y la mañana del 10. La hora de celebrar la segunda corrida se aproximaba, y cuando se preparaba el referido Melones a vestirse, tuvo que sostener en sus brazos a Bautista, que sufrió un colapso, hasta que auxilió al herido el ayudante del médico. Pasado aquel terrible momento, y cuando ya tenía la faja puesta el compañero otro colapso más fuerte privó de la vida para siempre al que hasta veinticuatro horas antes era hombre joven, sano, vigoroso y fuerte.

Aquellos hombres, que no habían dormido, que habían visto sufrir horriblemente y expirar a su compañero, después de besar su cadáver, se vieron obligados a salir de nuevo a no saber si al día siguiente habría que borrar otro nombre de la lista.El desgraciado Bautista Sántonja era natural de Bocairente, donde nació en 1878, contaba pues treinta y cinco años de edad, y desde niño residía en Córdoba, donde trabajo desde pequeño. Pertenecia a la cuadrilla de Vicente Pastor donde entró para sustituir a Pedro Navarrete "Cantaritos", en sus primeros pasos profesionales encontró la protección de Rafael González "Machaquito", actuó en México la temporada 1910-1911 recomendado por su protector, actuó en provincias a las ordenes de "Mancheguito".