RAFAEL CABALLERO GONZALEZ "MATACAN"

Nació el día 22 de Abril de 1848, Rafael Caballero, conocido más tarde por Matacán. En sus mocedades se dedicó a desbravar caballos. Su afición decida a entendérselas con reses bravas hizo que, en una novillada celebrada en el circo de la Victoria de Málaga , el día 18 de Abril de 1873, a beneficio de la Milicia Nacional, se probara como lidiador a caballo, con resultado satisfactorio. Alentado por este triunfo se dedicó de lleno a la nueva profesión. La primera vez que Matacán actuó como picador de toros, fue en una corrida verificada en la plaza de Sevilla, el día 19 de Noviembre de 1876, en la que Lagartijo y Cara-ancha estoquearon reses de don Vicente Romero García, vecino de Jerez, componiendo la tanda Antonio Pinto, Manuel Calderón, Emili o Bartolesi y nuestro biografiado. En 1882, el dia 8 de Octubre, alternó de tanda por vez primera en la plaza de Madrid con Bartolesi, en los seis toros, siendo los espada en »esta corrida Lagartijo Currito y el Gallo. Rafael ha figurado en las cuadrillas de Lagartijo, Bocanegra, Manuel Molina, Frascuelo y Fabrilo. En la de este último espada actuó en los ¡años 1889, 90 y 91, y desde entonces no tiene jefe de cuadrilla, trabajando buen número de corridas a las órdenes de Guerrita, en sustitución de Pegote o Beao, cuando estos quedan inutilizados en la lidia , y en aquellas corridas en la que actuando Rafael Guerra como primer espada tiene que aumentar el personal de picadores, Algunas graves cogidas le han ocasionado los toros a este modesto lidiador; las mas importantes las que siguen: El día 29 de Junio de 1878, en la plaza de Cabra, un toro de Barrionuevo le infirió una cornada en el pie derecho. El día 23 de Julio siguiente, en Valencia, una res de Concha Sierra le fracturó dos costillas. El 24 de Agosto del citado año, un toro portugués, de Roquete, le fracturó la pierna izquierda en la plaza de Almagro . En este mismo mes un toro de la Viuda de Várela , en la plaza de Almería , le produjo una herida en la cabeza. En la corrida que a beneficio de los inundados de Murcia , se celebró en Córdoba el año de 1879 un toro de Siguri le ocasionó una gran herida en el pió derecho, atravesándoselo. El día del Señor do 1885, un toro de Aleas, corrido en tercer lugar en la plaza de Madrid, después de derribar a Matacán del jaco que montaba, le tiró dos derrotes en el suelo, enganchándolo y produciéndole una herida en la mano izquierda. En 1886 la corrida inaugural de la nueva plaza de Castellón de la Plana, un cornúpeto de Veragua, el segundo, rebasando la altura del caballo que montaba nuestro biografiado, le causó una herida en la mejilla derecha. En ,1890, una cornada en la pierna derecha producida por un toro de Anastasio Martín en la plaza de Daimiel, en la corrida efectuada el ida 3 de Septiembre.