Nacido en el barrio del, Campo de la Merced. Hijo de Rafael Sánchez “Camará II”, novillero puntero en España y matador de toros en América, nieto de Manuel Saco “Cantimplas”, banderillero de Joselito “El Gallo” , sobrino de los banderilleros Rafael Saco “Cantimplas”, José Saco “Niño Dios” y del subalterno Fernando Saco “Fernandi”. Sobrino, de primos hermanos, de Manuel Rodriguez Sánchez “Manolete”, hermano de los toreros Manuel, Paco, José, Fernando y Antonio, todos grandes profesionales del toreo activo.
Con estos antecedentes , Rafael tiene claro que quiere ser torero. De niño, con un tenedor o un cuchillo se tiraba a matar a las sillas de anea, y las tenía hechas polvo.
Con doce años lloraba amargamente por que Alfonso González Olmo “Chiquilín” estaba toreando y el todavía no.
Con doce años, (1944), fue con su padre a un tentadero a una finca de Sevilla. Asistieron “Machaquito III” y Pepe Luis Vázquez. “Machaquito” le preguntó si era capaz de torear una becerra, el niño dijo que si y volvió de Sevilla contentísimo por haber toreado por primera vez.
Con quince años, envenenado por el toro, deja el colegio y se marcha a entrenar a la finca de Federico Soria. Allí estaba Rafael Soria “Lagartijo” y a diario subían Martorell, Calerito y Joselete y entrenaba con ellos.
En mayo de 1947 asiste a un tentadero en “La Cigarra Alta” de la Condesa de Artaza. Tentaban “Manolete”, Gitanillo de Triana y Antonio de la Haba Torreras “Zurito”. A los aficionados que estaban en la parilla, los iba llamando “Manolete”. Rafael salió el último y “Manolete” se puso detrás de él dando de esta manera dos muletazos, dejándolo solo después. Estuvo tan bien que al terminar e intentar subir de nuevo a la pared, “Manolete” le dijo “No te subas Rafael, quédate conmigo en el burladero” Le dejó torear otra vaca y le trajo para Córdoba en su coche.
Posteriormente, en la finca de Eduardo Sotomayor, tentó por primera vez. Cañero le dejó una vaca y cuando terminó le preguntó si sabía tentar. Al responder que no, el caballero rejoneador le dijo: ”Fíjate bien como se hace, hoy vas a hacer pareja conmigo”.
Rafael se curtió en tentaderos con maestros excelentes.
La trágica tarde de Linares, horas antes de la corrida, Rafael visitó a su tío Manolo en el hotel Cervantes estuvieron un largo rato charlando y al despedirse le dio un beso. También visitó en sus respectivas habitaciones a “Gitanillo de Triana” y a Luis Miguel Dominguín, al que conocía muy bien porque sus padres eran muy buenos amigos y los chicos se trataban a menudo.
A la vuelta de Linares paran en el bar que Ramón Arranz tenía en Villa del Rio, y por mediación de éste firmó el contrato para torear en la feria del pueblo. Así que su primer novillo lo mata (Septiembre de 1947) en un festejo organizado en Villa del Río con motivo de su feria Real. Se lidian dos novillos de Sotomayor, uno para Carnicerito y otro para él. Torea vestido de calle, con guayabera y pantalón corto, y logra cortar dos orejas y rabo. El debut de luces tiene lugar el 16 de mayo de 1948 en Algeciras, cortando una oreja a cada novillo.
Para esta tarde usó un vestío azul y plata que le prestó su tío Rafael Saco “Cantimplas” que había estrenado en Mèxico toreando con “Manolete”. Del triunfo de esa tarde, partió una carrera cuajada de triunfos. Tras numerosas actuaciones por diversas plazas y avalado por sus éxitos, el 27 de Mayo de 1950 , sin haber cumplido aún los 18 años, debuta con picadores en la feria cordobesa con novillos de Clemente Tassara, y compartiendo cartel con Julio Aparicio (dos orejas ) y Miguel Báez “Litri” ( tres orejas y un rabo) y logrando el flamante novillero cuatro orejas y dos rabos. Saliendo los tres en apoteosis por la puerta grande. Esta novillada hizo historia en el desaparecido coso de Los Tejares. El 31 de Julio de 1952, torea en Barcelona una novillada de Sánchez Arjona junto a “Montenegro” y Mariano Rodriguez “El Exquisito”.
En su primer novillo pierde las dos orejas por el mal uso del descabello y su segundo (quinto de la tarde) le infirió una gravísima cornada que le inutilizó para el toreo. Contaba Rafael con diecinueve años de edad. Esa tarde se perdió un gran torero. Quizás el más elegante de la década de los cincuenta. Y aunque, cuando se recuperó, lo siguió intentando yendo a varios tentaderos, la pierna no le respondía. En Barcelona se truncó una carrera corta y brillante, avalada por importantes éxitos.
Para esta tarde usó un vestío azul y plata que le prestó su tío Rafael Saco “Cantimplas” que había estrenado en Mèxico toreando con “Manolete”. Del triunfo de esa tarde, partió una carrera cuajada de triunfos. Tras numerosas actuaciones por diversas plazas y avalado por sus éxitos, el 27 de Mayo de 1950 , sin haber cumplido aún los 18 años, debuta con picadores en la feria cordobesa con novillos de Clemente Tassara, y compartiendo cartel con Julio Aparicio (dos orejas ) y Miguel Báez “Litri” ( tres orejas y un rabo) y logrando el flamante novillero cuatro orejas y dos rabos. Saliendo los tres en apoteosis por la puerta grande. Esta novillada hizo historia en el desaparecido coso de Los Tejares. El 31 de Julio de 1952, torea en Barcelona una novillada de Sánchez Arjona junto a “Montenegro” y Mariano Rodriguez “El Exquisito”.
En su primer novillo pierde las dos orejas por el mal uso del descabello y su segundo (quinto de la tarde) le infirió una gravísima cornada que le inutilizó para el toreo. Contaba Rafael con diecinueve años de edad. Esa tarde se perdió un gran torero. Quizás el más elegante de la década de los cincuenta. Y aunque, cuando se recuperó, lo siguió intentando yendo a varios tentaderos, la pierna no le respondía. En Barcelona se truncó una carrera corta y brillante, avalada por importantes éxitos.
El empresario Pedro Balañá tenía previsto que en Barcelona, en la feria de la Merced de ese mismo año, el diestro mexicano Carlos Arruza le diera la alternativa en presencia de Agustín Parra “Parrita”. Fue una frustración para este buen hombre que aceptó con resignación el contratiempo.
Una anécdota para terminar estas líneas. En la plaza de toros de Cabra recibió el único aviso de toda su carrera y fue tal el coraje que sintió que cuando entró al callejón rompió el botijo de una patada.
Hoy sigue siendo un gran aficionado que en su vida particular, sector joyería, alcanzó un gran prestigio como profesional cualificado.
SU PADRE ...
Rafael Sánchez Sánchez,CAMARA II (Córdoba, 1902 1980)
Nace en Córdoba el 18 de julio de 1902. Desde muy joven se aficionó al toreo y su primera actuación como novillero la tuvo en Cabra alterando con José Ojeda. Su presentación en Córdoba fue el 1924 en calidad de sobresaliente. Desde entonces no le faltaron novilladas. Actuó por primera vez en Madrid el 26 de agosto de 1928, lidiando novillos de Netto Revelo, en compañía de Alfonso Gómez Finito de Valladolid y Ángel C. Carratalá. Rafael obtuvo un existo clamoroso al ser sacado a hombros. Algún crítico madrileño lo comparó con el torero Rafael González Madrid Machaquito, otro con esta frase: Camará, con Camará o esta otra: Las tres V de Camará, valor ,verdad, voluntad. Esta actuación le abrió camino para actuar en diferentes ruedos, formando cartel con destacados novilleros de su época, entre plazas que toreó estuvo la de Barcelona, Cádiz y Córdoba, en esta última se presentó muchas ocasiones en noble competencia con su cuñado Rafael Saco Rodríguez Cantimplas.
En 1930 ejecutó una buena temporada en toda España marchando a América al obtener varios contratos. Pensó tomar la alternativa en 1932 pero empezó a decaer su cartel a no serle propia la suerte, hasta el punto de verse obligado abandonar los ruedos. Acuciado por la necesidad económica se dedicó como agente comercial a los negocios.
Como lidiador fue castigado con varias cornadas dos de ellas de gravedad como fue en Fuente Génove (Jaén) y en Salamanca, esto no fue motivo para mermar su valor.
Su toreo derrochó valor y voluntad, aunque no fue un lidiador fino, si alcanzó a ser un matador excelente, pues echaba carne abajo con sus estocadas fulminantes.
Rafael Sánchez contrajo matrimonio con una hija del que fuera banderillero Manuel Saco de León "Cantimplas". Tuvo cinco hijos toreros todos con cualidades para la profesión, entre ellos Rafael Sánchez Saco que malogró su carrera a consecuencia de una la grave cogida.
Aficionado hasta su muerte al mundo del toro dijo en más de una ocasión esta frase: A mis años soy capaz de darle un quiebro a cuerpo limpio a cualquiera de los becerros que ahora se lidian.
Toda la vida le acompañó su amor propio, tanto como torero, así como en su trabajo por su rectitud y caballerosidad.
Falleció el 13 de enero de 1980.
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