Un 26 de junio de 1905, la plaza de toros de Valencia, se estrenó el inmortal pasodoble "Gallito", obra del compositor valenciano Santiago Lope Gonzalo. Lo que pocos saben es que esta música no fue dedicada a Joselito "El Gallo", como mucha gente cree, sino a su hermano mayor, Fernando Gómez Ortega, conocido precisamente como "Gallito".
Aquel 29 de junio de 1905 se celebraba una corrida de novillos benéfica organizada por la Asociación de la Prensa de Valencia.
Para dar mayor brillantez al festejo, encargaron a Santiago Lope varios pasodobles dedicados a los toreros anunciados. Compuso cuatro piezas: "Gallito", "Dauder", "Angelillo" y "Vito". Solo una de ellas acabaría convirtiéndose en leyenda.
Fernando era el segundo hijo del mítico Fernando Gómez "El Gallo" y de la célebre bailaora Gabriela Ortega, "la Seña Gabriela".
Hermano de Rafael "El Gallo" y de José Gómez Ortega "Joselito", pertenecía a una de las familias más importantes de la historia del toreo.
Tomó la alternativa en México, aunque nunca llegó a confirmarla en Madrid. Su carrera como matador fue breve y terminó actuando como banderillero en las cuadrillas de sus hermanos. Nunca alcanzó la fama de Rafael ni la grandeza de Joselito, pero el destino le tenía reservada una inmortalidad inesperada.
Cuando Fernando dejó de torear como matador, el pasodoble siguió sonando cada vez que hacía el paseíllo Joselito. Con el paso de los años, el público terminó asociando la música al llamado "Rey de los Toreros", y durante décadas se creyó erróneamente que la obra había sido compuesta para él.
Sin embargo, las partituras originales y los documentos de la época dejan claro que el verdadero homenajeado fue Fernando Gómez Ortega.
Con el paso del tiempo, "Gallito" dejó de pertenecer a un solo torero para convertirse en la banda sonora universal de la Fiesta.
Su brillante introducción y su inolvidable trío han emocionado a generaciones de aficionados en plazas de España, Francia, Portugal y América, hasta ser considerado por muchos el pasodoble taurino más famoso de todos los tiempos.
La historia guarda un desenlace tan triste como hermoso. Apenas un año después del estreno de "Gallito", Santiago Lope Gonzalo enfermó gravemente de cáncer de estómago y falleció en Burjassot el 25 de septiembre de 1906, con tan solo 35 años.
Durante su entierro ocurrió un hecho que refleja mejor que ningún otro la grandeza de su legado: por expreso deseo de quienes acudieron a despedirlo, la Banda Municipal de Valencia interpretó "Gallito" mientras acompañaba el cortejo fúnebre. El pasodoble que él había estrenado apenas quince meses antes se convirtió así en su último homenaje
Fernando Gómez Ortega no pasó a la posteridad por una gran faena ni por una tarde gloriosa, sino porque una obra maestra de la música taurina llevó su apodo para siempre. Cada vez que una banda interpreta los acordes de "Gallito", no solo revive el nombre de aquel discreto torero sevillano, sino también el genio de Santiago Lope Gonzalo, el músico que, sin imaginarlo, compuso hace 121 años la banda sonora eterna de la tauromaquia.
Texto e ilustración Antonio Román Romero © Junio 2026.
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