De Hombres,Toros y Caballos

ANTONIO DE DIOS MORENO "CONEJITO"

Nació en Córdoba el 18 de septiembre de 1871; a los 15 años figuró como banderillero en la cuadrilla de niños cordobeses que organizó el veterano espada Bocanegra, de la que eran matadores Bebé-chico y José Ramos {Perea), hasta el día 20 de junio de 1889 en que fué mortalmente herido en Baeza Manuel Fuentes, director de la cuadrilla, en que se disolvió, entrando Conejito como banderillero de Bebé- chico y llevando de compañero a Rafael Martínez "Cerrajillas", los que se portaron tan a gusto de la afición, que torearon con otros espadas casi todas las novilladas de Madrid en los años 1890 y 1891; la primera vez que estoqueó Conejito fué en Guadalajara el 16 de octubre de 1891 con un toro cedido por Bebé-chico.

En Madrid actuó como espada por vez primera al año siguiente por resultar herido el espada encargado de ello apodado El Curial; en ambas pruebas se convenció que valía para alternar con dignidad como matador de toros y al efecto hizo su debut como espada en novilladas en Madrid el día 9 de julio de 1893, estoqueando con Emilio Torres "Bombita" y Bebé-chico toros de Pérez de La Concha; se llamaban los que estoqueó Antonio "Calcetero" (negro) y "Comisario" (colorado), estando muy bien, por lo que fué el espada que más novilladas toreó en los años 1894 y 1895, por lo que su paisano el gran Guerrita le dio la alternativa en la plaza de Linares el día 5 de septiembre de 1895, cediéndole la muerte del primer toro llamado "Portero" (berrendo en negro), de la vacada de don José Orozco. 

En Madrid se presentó como matador de toros el 11 de julio de 1897, acompañado de Minuto, para estoquear toros del Marqués de Villamarta; en esta corrida no quiso aceptar estoque y muleta que le ofreció en el primer toro Minuto, en señal de confirmación, y a pesar de estar muy bien en la lidia y muerte de sus tres toros, fué constantemente silbado; se llamaban los toros que estoqueó "Mochuelo", "Lavadito" y "Gavioto", los tres cárdenos. Por esta causa no volvió a Madrid hasta el día 8 de mayo de 1898, en que Antonio Moreno "Lagartijillo" le confirmó la alternativa, cediéndole la muerte del primer toro, llamado "Cartujo" (retinto), de don Vicente Martínez. En las temporadas de 1899, 1900, 901 y 902 fué de los espadas que más corridas contrató, prueba de su valer y arte, pero en compensación fué cogido y de gravedad en las siguientes fechas: en Jerez, 25 de julio de 1898, un toro de Arribas le causa cornada en el muslo derecho ; el 15 de agosto un toro de Murube cornada en el cuello; el 31 de agosto de 1901, en Valdepeñas, el toro "Legañoso" (negro), de don Anastasio Martín, al torearle de muleta le causa una gravísima cornada en el muslo izquierdo, que le impidió torear el resto del año; en Pamplona, el 7 de julio de 1902, el quinto toro de Espoz y Mina, llamado "Presidiario", le cogió y causó graves heridas, que tampoco pudo terminar la temporada; el 12 de abril de 1903, en las Arenas de Barcelona, el primer toro, llamado "Cariñoso" (negro), de la vacada de don Rafael Surga, le causó tal cornada en el muslo derecho al torear de muleta, que estuvo en peligro de muerte y le impidió acabar con las muchas corridas contratadas y mermó de tal forma sus facultades, que antes de que los públicos le demostraran su desagrado, pensó en retirarse y al efecto organizó su corrida de despedida en Madrid, la que tuvo efecto el día 8 de octubre de 1908, con el siguiente cartel: PLAZA DE TOROS DE MADRID 8 de octubre de 1908 Despedida del matador de toros Antonio de Dios "Conejito" Un toro de don Félix Gómez. Picadores: Manuel de la Haba "Zurito", Rafael Roldan Quilín y Joaquín Rubio "Pormalito"; espada, Conejito. Banderilleros para este toro. Bombita, Machaquito, Manolete y Conejitochico. 2° Seis toros de las siguientes ganaderías : Benjumea, Patricio Sanz, Pablo Romero, Esteban Hernández, Moreno Santamaría y Marquesa de los Castellones. Espadas: Bombita, Machaquito y Manolete con sus cuadrillas El espada Rafael Guerra " Guerrita" asistirá a la corrida. Conejito, que vestía de morado y oro, estoqueó el primer toro llamado "Catalán" (castaño), de doña Áurea Gómez, de una estocada, por lo que fué ovacionado y recibió dos regalos de las infantas doña Isabel y doña Teresa, que presenciaban la corrida; sacó de beneficio 6.000 duros, retirándose a Córdoba y a los 4 años volvió a torear, empezando el 18 de agosto en Toulouse (Francia) con toros de Lozano, alternando con El Camisero; el 25 de agosto en Málaga, con toros de Anastasio Martín, con Lagartijillo chico, Mazzantinito y Punteret; el 29 de septiembre en la Barceloneta, con toros de Antonio Guerra, con Machaquito, siendo la última corrida en que actuó el 23 de marzo de 1913, en la plaza de Vista-Alegre (Madrid), con toros de don Eduardo Olea, con Bienvenida y Vázquez II.

Como espada de alternativa tomo parte en 293 corridas, en las que estoqueó 719 toros. En Barcelona actuó en las siguientes corridas: 29 de junio de 1900, inauguración de las Arenas, toros de Veragua, con Maszantini y Antonio Montees; 29 de julio, toros de Moreno Santamaría, con Montes y Bombita II; 16 de septiembre, toros de Villamarta, con Dominguín y Machaquito; el 12 de abril de 1903, toros de don Rafael Surga, con Moreno de Algeciras y Machaquito, en esta corrida fué gravísimamente herido, estando mucho tiempo sin torear, por lo que no vuelve a Barcelona hasta el dia23 de abril de 1905, con toros de Anastasio Martin, y de compañero Bonarillo y Gu£- rrerito; el 16 de julio, con toros de Arribas y Moreno de Algeciras y Machaquito. La última corrida en Barcelona la efectuó el 29 de septiembre de 1912, en la plaza vieja, con toros de Antonio Guerra, alternando con Machaquito. Concjito fué un torero muy valiente, pero seco; conocía y practicaba a la perfección todas las suertes y su mérito principal fué alternar con dignidad y superarlos en muchas ocasiones con diestros como Mazzantini, El Guerra, Reverte, Fuentes, los Bombitas, Algabeño; en los años 1900 y 1901 fué de los espadas que más corridas contrataron.

Fallece en Cordoba el 1 de Junio de 1931.